PHILAE

Philae. la "Perle de l'Egypte ". était une île de beauté entourée d'eau limpide et d'écueils de granit noir, située au sud d'Assouan. La région est particulièrement révérée des anciens Égyptiens, qui situent la "sépulture" d'Osiris sur l'île voisine de Biggeh, dans un sanctuaire inviolable, enfoui parmi les arbres d'un bois sacré. De Philae où elle résidait, sa sœur et fidèle épouse isis lui rendait solennellement visite, couvrant dans sa barque sacrée la courte distance qui sépare les deux îles. Le temple de Philae jouit d'une immense popularité à l'époque gréco-romaine. Depuis les Ptolémées, le culte d'Isis est auréolé d'un tel prestige qu'il a même gagné la Rome impériale. La petite île était pratiquement tout entière le temenos du temple et de ses édifices annexes. Depuis la création du premier barrage d'Assouan au début du 20ème siècle, la montée des eaux de son lac artificiel inondait l'île de Philae six mois par an. Elle devait être complètement engloirv après la construction du haut barrage. Il n'y avait qu'un seul me. d'en sauver les monuments: les transporter sur l'île voisine d'AegL-plus haute. Ses magnifiques édifices sont donc intacts: le pavilloi. -Nectanébo, le temple d'Isis et d'Horus l'Enfant (Harpocrate), la porît d'Hadrien, le temple d'Hathor, et le Kiosque de Trajan. Les colonnes composites du pavillon de Nectanébo sont coiffées ai chapiteaux floraux surmontés d'abaques hathoriques (visage ࣠femme avec des oreilles de vache). De splendides portiques encadrent l'imposant dromos du temple d'Isis. Deux lions de grane montent la garde devant le premier pylône. Les murs du temple Jt Philae portent les dernières inscriptions bilingues en date, gravées a caractères hiéroglyphiques et démotiques.